تطلق وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) أول مركبة فضاء لاستخدامها لإرسال بشر إلى كوكب المريخ، الخميس المقبل.

وتستعد المركبة الفضائية «أوريون» للانطلاق الساعة 12:05 بتوقيت غرينتش، من المركز الفضائي في كيب كانافيرال على الساحل الشرقي من فلوريدا، وهو نفس المركز الذي استخدمه برنامج المكوك الأميركي لأكثر من 30 عامًا، وكذلك برنامج أبوللو لإطلاق سفن الفضاء إلى القمر.

ولن تحمل الكبسولة أي بشر خلال هذه الرحلة التجريبية التي ستستغرق أربع ساعات ونصف الساعة، غير أنَّ الهدف على المدى الطويل يتمثل في مشاركة ستة ركاب في الرحلة الفضائية التي ستنطلق بها «أوريون» داخل أعماق الفضاء بشكل يفوق ما كان متاحًا من قبل، ومن المتوقع أن يكون ذلك أوائل العقد المقبل.